O que é preciso para usar dispositivo móvel como instrumento musical

Celular, tablete, iPad, adaptadores, interfaces, teclados, pads, atualmente, as ferramentas musicais vão muito além de instrumentos dedicados, sejam acústicos ou eletrônicos, a separação de cérebro dos membros, de geradores das teclas, não é um conceito novo, módulos em hardware e VSTs em computadores já o usavam, mas os poderosos processadores dos engenhos móveis ampliaram e aperfeiçoaram o conceito, interagindo-o de vez com o mundo virtual, o que precisamos para usar essa ferramenta hoje?

Celular ou iPad

      Dispositivos móveis são celulares, tabletes e iPads (os tabletes da Apple), em primeiro lugar é importante saber que não são necessários dispositivos caros ou de modelos mais novos. Em se tratando de Android, um processador Quad-Core de 1.2 GHz consegue funcionar como instrumento musical com mínima latência e gerando timbres de qualidade. Latência é o empecilho principal no Android, quando ligando um teclado musical ou outro controlador MIDI ao celular ou tablete para se tocar um timbre em tempo real, existe um atraso entre o tocar uma tecla ou pad e a geração do som. Mas já existem engenhos com latência que não atrapalha, mesmo o pianista mais virtuoso, obviamente para Android as opções são bem menores que as oferecidas para o iOS. 

      Um iPad 2 lançado em 2011 com processador duo-core A5 de 1 GHz e com configuração mínima de 16 GB, que aceitou atualização de iOS só até a 9.3.5, com um valor de custo bem baixo, ainda roda bons aplicativos musicais, e como acontece em iOS desde sempre, praticamente sem latência prejudicial à execução de instrumentos em tempo real. É claro que para usar vários apps simultâneos ou gravação de multipistas de áudio, é preciso cuidado, mas nada que impeça o uso de dispositivo móvel como módulo gerador de timbres. Assim, usar a desculpa que pra se ter um dispositivo móvel como sintetizador, órgão ou piano é preciso gastar muito, não vale, com mil reais você tem um “módulo” mais aplicativos de engenhos variados, de marcas diferentes, e de qualidade.

Interfaces, Adaptadores e Bluetooth

      Podemos usar um dispositivo móvel para várias facetas da mobile music, mas poder ligar o celular ou o tablete a um teclado musical e tocar um instrumento é a aplicação mais interessante para músicos, tanto no estúdio quanto no palco. Como acontece com qualquer conexão entre instrumentos musicais eletrônicos, MIDI se faz necessário. Para controladores com conexões PIN convencionais, uma interface MIDI-USB terá que ser usada. Para controladores com conexão USB B fêmea, basta um cabo USB comum, desses usados com impressoras. Para receber a ponta USB A macho da interface ou do cabo USB, um adaptador terá que ser usado. Uma ponta desse adaptador é USB A fêmea, para conectar a interface ou cabo USB, e a outra, dock macho, para ligar ao dispositivo móvel. 

      Contudo, dependendo do dispositivo, a conexão dock pode mudar, celulares Android usam um tipo, tabletes Android podem usar outro, assim como iPhones e iPads podem usar outros. Adaptador USB OTG (“On The Go”) é o nome mais usado para adaptador de dispositivos Android, ele tem um ponta USB A fêmea, para ligar a interface ou o cabo USB, e a outra, um plug Micro USB, para conectar em celulares, ou uma mais larga, parecida com a 30 pinos da Apple, para tabletes mais antigos (semelhante mas não a mesma). Esse adaptador é barato e existe uma grande variedade de genéricos disponíveis, é interessante usar um que fique bem fixo principalmente no celular ou tablete. 

      Para dispositivos Apple, até o iPhone 4S e o iPad 3, usa-se um adaptador chamado de CCK (camera connection kit), é um kit porque a Apple oferecia no pacote dois adaptadores, ambos com uma ponta dock de 30 pinos, para ligar ao iPhone ou iPad. A outra ponta, fêmea, num adaptador é para conectar card, e no outro para conexão de cabo USB. A partir do iPhone 5 e iPad 4, o dock 30 pinos foi substituído pelo Lightning que, além de ser reversível (pode ser conectado de ambos os lados), é 80% menor que seu predecessor. O adaptador USB 3 é um outro modelo original Apple com uma ponta Lightning macho (dock) para ligar ao dispositivo, e a outra com duas entradas, uma é USB A fêmea para conexão de cabo USB (como a Lightning comum), e a outra é Lightning fêmea (dock) para ligar o cabo da fonte de energia. Isso permite usar um teclado musical e carregar o dispositivo ao mesmo tempo, útil para conexão de controladores MIDI ou interfaces que são carregados por USB. Diferentemente dos dispositivos Android, é preferível que se use adaptadores originais Apple ou homologados de marcas conhecidas, evitando-se os “genéricos” e muito baratos.

      O áudio pode ser captado diretamente pelas saídas de fones de ouvidos, para um uso inicial, básico e mais barato (em se tratando de dispositivos Apple, naqueles que tiverem a conexão). Para isso é importante entender o funcionamento de cabo com plug P3, que simultaneamente envia áudio para os fones externos e recebe áudio para o microfone interno do dispositivo, se quisermos não só amplificar o som do iPad, mas também entrar com áudio de instrumentos externos no iPad. Nesse caso podemos conectar, teclados, guitarras ou microfone, ao microfone do dispositivo, para gravar o áudio ou processa-lo com engenhos de efeitos de aplicativos internos.

      Temos dificuldade em achar cabos que fazem essas conexões de forma estável e limpa, com a maioria dos cabos baratos disponíveis, e em se tratando de dispositivos Android, facilmente o celular trava ou suja o som. Por isso interfaces de áudio tornam-se investimentos necessários, mesmo com iPads mais antigos, necessários mas que valem a pena. Uma interface completa, que estabelece comunicação nas duas vias de áudio e MIDI, e que funciona tanto com Android quanto com iOS, pode ser achada a menos de mil reais e torna o setup profissional e confiável. O recurso Bluetooth, contudo, presente nos modelos mais novos de teclados musicais e outros controladores MIDI, estabelece uma interação ainda mais fácil com dispositivos móveis. É um recurso que logo se tornará obrigatório, assim como com eficiência mais aperfeiçoada. Infelizmente, no Brasil, adaptadores bluetooth, ainda têm um custo-benefício proibitivo, o que torna interfaces mais interessantes, mesmo que usando tantos cabos.

Controladores MIDI

      Qualquer teclado com conexão MIDI 5 pinos, mediante interface MIDI-USB e adaptador, pode ser usado, mesmo os bem antigos e baratos. Já usando cabo USB pela conexão USB B fêmea de alguns equipamentos, podemos encontrar restrições, lembrando que se o controlador MIDI estiver recebendo energia por USB, é importante usar o adaptador Apple USB 3, ou então o controlador com fonte externa, se ele tiver essa opção. Esse é um dos aspectos que confere à ferramenta musical app em dispositivo móvel um custo-benefício tão interessante, você pode adquirir um teclado simples a princípio e depois, quando puder, investir mais num controlador adequado ao seu estilo musical, sem perder ou ter que reconfigurar seu setup de instrumentos virtuais. 

      Os fabricantes mundiais já entenderam a relevância de dispositivos móveis como módulos de timbres e outros recursos musicais, assim têm aumentado o número de modelos de teclados e outros controladores MIDI, com interfaces e recurso bluetooth já instalados, para facilitar o uso com iPad, tabletes e celulares. Infelizmente, no Brasil, muita coisa ainda não chega pelas vias oficiais, e se chega é muito cara para o músico profissional nacional, assim é importante pesquisar, usados e mesmo antigos, podem ter custo-benefício melhor, para quem ganha a vida com música e não pode se dar ao luxo de ser só um hobbista profissional que gasta cachê só para colecionar tecnologia cara e de última geração.

Tendo o máximo com o mínimo

      Apps para Android, para dispositivos mais antigos e outros pra dispositivos novos mas gratuitos ou baratos, seguem dicas para quem quer começar com o que tem nas mãos e gastando pouco. No final, princípios básicos de áudio, USB e MIDI, para conectar dispositivos a instrumentos musicais externos. (Alguns apps aparecem em mais de uma lista, outros são eficientes tanto em iOS quanto em Android).

- 8 Musical apps para Android:

1. iGrand Piano: a versão inicial é free e já tem alguns bons pianos, biblioteca com modelos variados de pianos, pianos + layers e cravos.

2. iLectric Piano: versão inicial free e com bons pianos eletromecânicos, coletânea bem completa de E.P.s e outros teclados.

3. DX747: excelente emulador de síntese FM de 6 ops com timbres do Yamaha DX7, praticamente sem latência. Existe uma outra versão, gratuíta, a Synth DX7 Piano, também do desenvolvedor Rockrelay.

4. MusicSynthesizer: outro engenho de síntese FM de 6 ops com os 32 timbres originais do Yamaha DX7 mk I e sem latência.

5. Caustic 3: vários engenhos em um app, vários tipos de síntese, sintetizadores, órgão, wave-based, drum machine, sequencer, efeitos, etc...

6. Loopz: excelentes loops de bateria.  

7. J4T Multitrack Recorder: gravador de áudio de 4 pistas com recursos de edição, efeitos, mixagem, conversão, bounce, etc.

8. Audio Evolution Mobile Studio: DAW com bom banco de timbres soundfonts inicial, mais outros bons packs por compras adicionais, podendo usar com interface de áudio e MIDI, também mediante compra adicional. Por +/- R$ 30,00, pack inicial mais recurso para interface, num dispositivo de menos de R$ 1.000,00, temos um tudo-em-um bem eficiente em Android, com latência mínima.

- 15 Musical Apps num iPad 2 com 16 GB - um exemplo de como podemos ter uma ferramenta eficiente por um custo baixo, pôde-se instalar em 16 GB de um velho iPad 2 o SampleTank, inicial com mais alguns packs (2,1 GB), o Audio Evolution (1,6 GB), o CMP Grand Piano completo (1,6 GB) mais o Neo-Soul Keys pack “Suitcase” (927 MB): como geradores de timbres os apps funcionam bem, obviamente não se pode forçar a barra gravando muitas pistas em DAWs ou abrindo muitos apps em layers, mas dá pra fazer um trabalho ao vivo com biblioteca bem rica e mesmo construir combinações mais básicas:

01. AUM audio mixer: funciona como DAW para misturar apps e criar layers assim como gravador de áudio.

02. AudioShare: trabalha junto do AUM administrando e editando arquivos de áudio.

03. Audio Evolution Mobile Studio: DAW barato, que trabalha com apps externos, mas principalmente, com bons timbres soundfonts com a possibilidade de receber outros, sejam gratuitos ou através de compras internas.

04. SampleTank: o tudo-em-um mais popular do iOS, com biblioteca ampla de timbres incluindo bons e variados pianos acústicos e eletromecânicos.

05. CMP Grand Piano: um biblioteca com menos modelos, mas com a mesma qualidade do gigante Colossus da Crudebyte e que funciona em engenhos mais antigos.

06. Chapel Organ: um pipe organ não baseado em samples, por isso leve, mas poderoso em gerar órgãos de tubos programáveis.

07. Galileo Organ (1): o melhor emulador de tonewheel e rotary speakers para iOS, um verdadeiro Hammond B3 no iPad.

08. Neo-Soul Keys “Suitcase”: um app muito bom por isso pesado, versão mais simples do Studio, mas que carregado só com o modelo “Suitcase” e com a opção “Disable Mechanical FX” (Settings) ligada ou usando o mínimo dos emuladores de ruídos mecânicos funciona no iPad 2.

09. KQ Dixie: engenho FM de 6 operadores definitivo para iOS, podendo receber as centenas de SysEx gratuitos para download existentes na internet dos antigos teclados e módulos DX/TX da Yamaha.

10. Poison-202: emulador dos sintetizadores clássicos como Moog e outros dos anos 70 e 80 com excelentes programações de timbres.

11. myBAND: um real time arranjer com 32 estilos, 16 timbres “lower”, mixer dos 10 instrumentos das 6 partes do arranjo, efeitos, gravador, etc.

12. AutoPad: gerador de layers através de pads ou do teclado, é gratuito, útil para gerar uma camada infinita enquanto sola-se em cima.

13. Launchpad: pads disparadores de loops de baterias e instrumentos, com packs iniciais gratuitos..

14. SoftDrummer: samples e patterns de alto nível de bateria, realismo incrível, pesado por isso exigirá mais cuidado quando usando com outros apps.

15. DM1: drum machine com vários kits de bateria/percussão, acústicos e eletrônicos, mais instrumentos para criar patterns e songs.

- 20 musical apps free ou baratos para iOS:

01. iGrand Piano Free: grátis 

02. iLectric Piano Free: grátis 

03. SampleTank CS: grátis 

04. Syntronik CS: grátis com alguns timbres iniciais, emulador baseado em sample de muitos sintetizadores vintage.

05. FM Player: grátis com bons samples de timbres das Yamaha DX/TX series, incluindo pianos DX7, iOS 10 ou superior.

06. MKSensation: grátis com 3 instrumentos iniciais, 2 pianos e 1 brass, iPad4 ou superior.

07. Launchpad: grátis, loops de baterias e instrumentos pra EDM e jams.

08. Launchkey: grátis, timbres de synths e arpejador.

09. Korg Gadget LE: versão inicial grátis com alguns recursos, timbres, sequencer e bateria.

10. AudioKit SynthOne: grátis, com variedade de synths layers, leads e outros, com arpejador e efeitos.

11. StrandOrgan: grátis, excelente órgão de tubos.

12. Yamaha FM Essential: grátis, timbres e bateria.

13. SynthMaster Player: grátis, vasta biblioteca de timbres variados. 

14. GarageBand: vem instalado no iPad mas com versão pra free download apenas para últimos iOS.

15. iSoundBank: R$ 3,50*, toca SoundFont, vem com um banco GM que quebra um galho.

16. KQ Dixie: só R$ 12,90*

17. Galileo Organ 1: R$ 16,90*

18. Audio Evolution Mobile Studio: R$ 22,90* por DAW, gravador MIDI e de áudio, mais banco GM de bons soundfonts..

19. Bismark BS-16i: R$ 24,90*, banco GM, 16 timbres simultâneos, aceita novos SoundFonts, disponíveis para download gratuito na internet.

20. Poison-202: R$ 32,90*

- MIDI: para saber mais sobre sua utilização ligando teclados musicais externos com celulares e tabletes com apps de instrumentos musicais, veja post MIDI no blog Músicos que usam iPad. 

- Conexões e Plugs: para saber mais sobre conexões e plugs, veja post Conceitos Básicos no blog Músicos que usam iPad.

* Os preços dos aplicativos foram informados pela AppStore no momento da postagem, mas estão sujeitos a alterações.

Está matéria foi originalmente publicado na Revista Teclas & Afins na edição n. 56 de Dezembro de 2018.

José Osório de Souza - 6/11/2018